James Black nasce il 1 maggio 1800 ad Hackensack, New Jersey;  muore il 22 giugno 1872.
Sua madre muore quando lui è ancora molto giovane, ha problemi con la matrigna e a soli 10 anni scappò di casa e diventò  apprendista presso un orefice.
A 18 anni emigra in Ohio e a 20 anni lavora come traghettatore sui ferry boat.
Dopo alcuni anni lascia il lavoro, si sposta a Fulton (Washington) e quella resterà la sua dimora definitiva.
James Black è considerato il primo leggendario forgiatore di lame nell’ era moderna americana.
James viene assunto da un fabbro William Shaw. Per la sue capacità e conoscenze, James lavora sulle armi da fuoco e coltelli, mentre Shaw concentrata il suo lavoro su ferri di cavallo, ruote di carri e simili.
Successivamente James tromba la figlia di Shaw (Anne Shaw), la sposa contro il volere del padre.
Williams non accetta il rapporto tra sua figlia e James, per questo James viene cacciato dalla bottega e si sistema poco lontano aprendo una sua bottega di fabbro.
Viene in breve riconosciuto come il miglior fabbro della zona entrando in diretta concorrenza con il suocero.
In questo periodo James frequenta una taverna gestita da Elia Stuart. Perché, questa taverna è importante nella storia di James Black?
Semplice. La taverna Stuart sarebbe diventata famosa come il luogo in cui Davy Crockett, Jim Bowie, e William B. Travis hanno creato il piano per l’indipendenza del Texas e Black  avrebbe collaborato con loro creando alcuni dei migliori coltelli al mondo.
Nel 1830, Black creò il famoso Bowie, il coltello forgiato per Jim Bowie. Jim al tempo era già famoso per le lotte con i coltelli; aveva già ucciso diversi assassini in Texas. Jim morì poi nella famosa battaglia di Alamo, creando comunque la leggenda del coltello  che Black creò per lui.
Dopo la morte di Bowie (1836) James fece molti affari con i pionieri che si spostavano verso il Texas. Tutti volevano un “Bowie knife”. Questa fu l’ inizio di una leggenda. Sembra che i coltelli che forgiava Black fossero molto resistenti e flessibili allo stesso tempo.
Black forgiava nascosto dietro una tenda per evitare di svelare i suoi segreti.
La moglie morì.
La vita con il suocero continuò sempre più burrascosa.
Un giorno  il suocero fece irruzione in casa di Black e lo ferì gravemente a colpi di bastone.
James, rimase gravemente leso alla vista. Si sposto verso il nord in cerca di medici e cure che potessero aiutarlo, ma la sua condizione peggiorò ulteriormente, ed al ritorno il suocero illegalmente aveva venduto tutti gli averi di James e la sua attività ed era scomparso con i soldi.
Black si trasferì a vivere in una piantagione poco distante e vi restò per i successivi 30 anni fino alla morte.
Purtroppo la sua condizione precaria visiva non gli permise più di continuare il suo lavoro di fabbro e sembra che neppure riuscì a tramandare la sua tecnica.
James Black resta comunque il precursore di fabbro forgiatore del modello americano.
James Black è la leggenda.
James muore il 22 giugno 1872

Successivamente Bill  Scagel prenderà l’ eredità di Black, ma questa ve la racconto un altra volta